据非洲国家尼日利亚《卫报》报道，在靠近苏丹边境的埃塞俄比亚西部，有一个叫做阿索萨（Asosa）地区的地方。这地方，可能是世界上最古老的金矿所在地。它的历史可以追溯到大约6000年前，它为古埃及帝国提供一个重要的黄金来源——该帝国的巨大财富，在整个已知世界中都有名。

但埃塞俄比亚却是世界最不发达国家之一。以农牧业为主，工业基础薄弱。

▲一名工程师正为水平钻机的操作人员下达指令。这台机器在岩床内钻出水平炮眼，而后埋入爆炸装置。爆破之后，水平钻机进一步钻入岩床深处。重型卡车随后运送爆破产生的含有黄金的矿石。

自古以来，当地居民就靠勘探黄金为生。近年来，一些黄金矿业公司也活跃在这一地区。

▲一座地下矿井的末端，一台钻机正在进行作业。这台机器有两条手臂(一高一低)，用于对岩石进行水平钻孔，而后埋入爆炸装置。在这座矿井，每天都会听到巨大的爆破声。

新的地质研究表明，这个东非国家地下埋藏的黄金宝藏，比我们之前认为的要多得多。

阿索萨地区的地质特征，是以6亿多年以上的火山岩和沉积岩为主，地形有平原、崎岖的山谷、高原山脊、溪流和河流，而沿着河谷的热带雨林，生长着茂密的竹子和香树。

▲埃塞俄比亚南部萨卡罗(Sakaro)金矿的入口。这座金矿由埃塞俄比亚的矿工负责开采，菲律宾的工程师负责监督和提供指导。其井筒位于地下70米，长4公里。

这片区域属于埃塞俄比亚的贝尼尚古-古努兹（Benishangul-Gumuz）地区，考古学家已在这里发现了数千年前人们在这里生活的遗址，还残留有古代的采矿坑和壕沟。

由此可见，当地居民自古以来就一直在开采金矿。他们在阿索萨的溪流中淘金，直接从露出地表的岩石中提取金子。

对该地区黄金资源更大的开发，可以追溯到20世纪30年代的意大利入侵。当时，意大利人开发了阿索萨东南部西维尔加（Welega）区的金矿。

▲Midroc公司一座废弃的露天金矿。这座废弃金矿座落于西达摩高原，现在已重新栽种绿草等植被，帮助恢复金矿开采破坏的生态环境。远处的公路用于运输金矿石，公路周围存在一系列人工湖和天然湖泊。

从1930年到1974年，埃塞俄比亚当时的皇帝海尔-塞拉西认为，埃塞俄比亚有潜力成为全球的黄金领导者。

但是，后来革命的Derg政府要废黜他，国家陷入内战，埃塞俄比亚的黄金开采活动被中止10年半。直到21世纪初，该国才开始颁发勘探许可证。

至今，埃塞俄比亚已开发几个金矿区，但是它们都不在阿索萨。

▲一座正在开采中的露天金矿。

其中一个位于东部的莱加德姆比（ Lega Dembi ），由沙特的利益集团所有。

另一个位于北部的提格雷（Tigray），由美国矿业巨头纽蒙特（Newmont）公司所有，去年年底才开始生产。

当年意大利人在维尔加开发的金矿区，由图鲁-卡皮（Tulu Kapi）黄金勘探公司接管，据说该矿区黄金约有48吨。该公司被塞浦路斯矿业集团KEFI Minerals以市值约23亿美元收购。

2016年，埃及的ASCOM公司对阿索萨地区进行勘探，并发表首份黄金资源声明，声称当地约有48吨黄金储量。